Héctor Orlando Portillo Reyes

hchaman@honduras.com

Proyecto de Biodiversidad en Áreas Prioritarias

Sección de Monitoreo Biológico, Abril 2005

DAPVS/AFE-COHDEFOR

Los primeros reportes de distribución de la lapa o guara roja (Ara macao) para Honduras se deben a Moore (en Monroe 1968). Esta distribución era condicionada por una variable altitudinal a partir del nivel del mar y hasta los 1,100 m.s.n.m, lo que permite determinar su rango de distribución entre los ecosistemas del bosque latífoliado húmedo tropical, bosque muy seco tropical hasta los bosques secos tropicales de los valles combinados con los bosques de pino de Talanga, Cantarranas, Sensenti, Zamorano, Comayagua y otros lugares altos. Esto significa que la guara roja puede haber tenido una amplia distribución en cerca del 60 % del territorio nacional a finales del siglo XIX según Moore.

Existe poco conocimiento sobre la situación de estos grandes loros en la época colonial; no obstante existen registros arqueológicos de Ara macao en las ruinas de Copan, en donde sus cabezas, plumas y otras partes de su cuerpo fueron esculpidas en las esplendorosas estelas mayas, denotando su presencia en la zona y su importancia dentro de la cultura maya precolombina.

Por su belleza y fácil domesticación, se presume que fueron víctimas de la cacería y de los saqueos de nidos para su comercialización y/o su uso como mascotas. La colonización hispánica conllevó a la destrucción del hábitat de la guara roja para el desarrollo agrícola y la expansión de asentamientos humanos que provocaron la relegación rápida de esta especie a regiones en donde el ser humano todavía no había intervenido su frágil hábitat.

No es sino hasta el período 1970-1984, que Marcus, en sus "Notes on the Great Green Macaw in Honduras" (1984) describe la distribución de la guara roja y de la guara verde (Ara ambiguus). Estas dos especies se restringen más a la zona caribeña, específicamente a la zona Colón y a la Mosquitia (Olancho y Gracias a Dios) (Rodríguez 2004) . Según reportes de observadores de aves, para el año 1974, antes del huracán Fifí, aún se podían ver algunos individuos volando entre la parte norte del Parque Nacional Pico Bonito y la cuenca del Río Cangrejal.

En 1993, David Wiedenfeld restringe la distribución de la guara roja y de la guara verde a la Mosquitia Hondureña (Reseva de la Biosfera de Río Plátano, Reserva de la Biosfera Tawahka, Parque Nacional Patuca, áreas silvestres protegidas propuestas de Rus Rus, Mocorom y Warunta).

En el año 2000, David Medina (2004) reportó a lo largo de la parte media del Río Plátano, la presencia de la guara roja. El año siguiente, se inició el programa de Monitoreo Biológico del Proyecto de Biodiversidad en Áreas Prioritarias, durante el cual (2001-2005) se reportaron avistamientos en la zona de Waraska, en Río Plátano, zona de Wampu, Cuyamel, Burimak en el Parque Nacional Patuca, Krautara, Krausirpe, Kururia en la Reserva Tawahka, Ibantara, Kakaopauni, Casa Sola, Rus Rus, Bodega, Mabita, Túpelo, Karasanka, Cabecera de Rus Rus, y las áreas propuestas de Rus Rus, Warunta y Mocorom.

Actualmente la distribución de la guara roja se encuentra condicionada a la calidad de los ecosistemas de estas áreas, ya que la guara roja requiere espacios en donde el ser humano aún no ha logrado impactar su población. Si realmente deseamos seguir disfrutando del majestuoso espectaculo de estos loros, es necesario conservar integralmente estas áreas para garantizar su viabilidad y evitar su irremediable extinción.