Observaciones de coprofagismo por parte de Aramides cajanea (Rallidae: Aves) en el Refugio de Vida Silvestre Curú, Puntarenas
Alejandro Solano Ugalde
jhalezion@yahoo.com
El coprofagismo ha sido definido como la acción de alimentarse o utilizar los nutrientes encontrados en excrementos (Janzen 1983) y generalmente ha estado relacionado principalmente con escarabajos. Aunque Aramides cajanea o comúnmente llamado Chirincoco / Pomponé (en Costa Rica), posee un amplio rango de distribución, que abarca desde el centro de México hasta el N de Argentina (Stiles & Skutch 1986), al igual que muchos otros rálidos, ha sido poco estudiado (Kilham 1979, Skutch 1994 & Taylor 1996). Durante los días comprendidos entre el 16 y 19 de Marzo del año en curso (2005), como parte del programa de Monitoreo de Sobrevivencia Invernal llevado acabo en el Refugio de Vida Silvestre Curú (ver http://www.birdpop.org/MoSI/MoSI.htm), aparte del trabajo con redes se realizaron observaciones para determinar la comunidad de aves con la cual comparten el hábitat las aves migratorias neotropicales en los manglares. Dentro de estas resalta la del día 18 de marzo, en el cual a eso de las 7:50hrs se observó claramente como un individuo de A. cajanea picoteaba y seleccionaba meticulosamente (por aproximada cinco minutos) ciertos pedazos de excremento que posteriormente fueron reconocido como pertenecientes a Procyon lotor (Procyonidae: Mammalia). Una vez que el individuo que estaba siendo observado se retiró para internarse en los manglares, se acudió a revisar el contenido de lo que quedaba de las heces. De los restos, se concluye que lo que forrajeaba A cajanea se trataba de residuos del exosqueleto de cangrejos que de acuerdo a Wainwright (2002) posiblemente sean de los géneros Gecarcinus y Cardiosma. En la literatura disponible de A cajanea existen observaciones interesantes de lo que forma parte de la dieta de la especie: semillas, bayas, semillas de palma, maíz, arroz, banano, artrópodos, cangrejos, moluscos, ranas y culebras acuáticas (Kilham 1979, Skutch 1994 & Taylor 1996). Sin embargo solamente en el trabajo de Skutch (1994), se menciona como en una ocasión se pudo ver a un Pomponé rebuscando en boñiga de caballo. Complementar aspectos de historia natural de especies que suelen ser tan crípticas y por consiguiente poco estudiadas, es el principal propósito de esta nota.
Esta observación aislada puede ser en realidad más común de lo esperado, ya que en el pico de la época seca de esta zona (marzo, según Janzen 1983) los recursos alimenticios escasean y de acuerdo a Sibley (2001), es en este período del año cuando los rálidos suelen consumir más proteína. Además como bien lo señala Taylor (1996), los rálidos en general, por que son considerados como especies omnívoras no especializadas, tienen una gran facilidad para explorar / explotar nuevos hábitats y sus recursos, de acuerdo a como se los imponga el ambiente. Agradezco al personal de Refugio de Vida Silvestre Curú y a las bibliotecarias del Museo Nacional por la ayuda con las referencias.
BIBLIOGRAFÍA
Janzen, D. H. 1983. "Insectos" en D.H. Janzen, ed.. Historia natural de Costa Rica. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 631-657.
Kilham, L. 1979. "Snake and pond snails as food of Grey-necked Wood-Rails" en Condor 81: 100-101.
Sibley, A. D. 2001. The Sibley Guide to Bird Life and Behavior. Nueva York: Chanticleer Press Inc.
Stiles, F. G. y A. F. Skutch. 1989. A Guide to the Birds of Costa Rica. Ithaca, N.Y.: Cornell University Press.
Skutch, A. F. 1994. "The Gray-necked Wood Rail: habits, food, nesting, and voice" en Auk 111: (1) 200-2004.
Taylor, P. B. (1996). "Family Ralidae (Rails, Gallinules and Coots)" en J. del Hoyo, A. Elliott y J. Sargatal,. eds. Handbook of the Birds of the World, Vol 3. Hoatzin to Auks. Barcelona: Lynx Edicions.
Wainwright, M. 2002. The Natural History of Costa Rican Mammals. Miami: Publicaciones Zona Tropical, S. A.
